一、海報設(shè)計的信息傳播功能
傳播信息是海報最基本、最重要的功能，特別是商業(yè)海報，其傳播信息的功能首先表現(xiàn)在對商品的性能、規(guī)格、質(zhì)量、質(zhì)地、成分、技術(shù)、特點、使用方法、養(yǎng)護和維修情況等進行說明，對勞務(wù)方面內(nèi)容（包括飲食、照相、洗染、旅館、理發(fā)、洗澡、旅游等）加以介紹。這些商品信息若不能有效地傳遞給消費者，消費者就不會采取購買行動。海報作為一種有效的廣告形式，正可以充當(dāng)傳遞商品信息的角色，使消費者和生產(chǎn)者都可以節(jié)約時間，并以高速度及時解決各種需求問題。其次，商業(yè)海報傳播信息的功能還表現(xiàn)在對商品變化情況的通報上。當(dāng)今時代，一種新產(chǎn)品的出現(xiàn)，都必然伴生一場大規(guī)模、高密度的廣告宣傳，使消費者打破原先習(xí)慣的思維定勢，對新產(chǎn)品持積極消費的態(tài)度。如產(chǎn)品的改進或更名，產(chǎn)品的價格變動，甚至產(chǎn)品包裝、銷售渠道、銷售手段的變化等都可以通過海報通報消費者。
二、海報設(shè)計的經(jīng)濟功能
競爭作為市場經(jīng)濟的一個重要特征，對于企業(yè)來說是一種挑戰(zhàn)，也是一種動力。當(dāng)今企業(yè)與企業(yè)之間的競爭，主要表現(xiàn)在兩個方面，其一是產(chǎn)品內(nèi)在質(zhì)量的競爭，其二就是海報宣傳方面的競爭。海報作為廣告宣傳的一種有效媒體，可以用來樹立企業(yè)的良好形象，提高產(chǎn)品的知名度，開拓市場，促進銷售，利于競爭。例如，過去北京地毯在美國的銷售一直不景氣，為此，北京地毯進出口公司和美國一家廣告公司簽訂了協(xié)議，耗資20萬美元，大量采用照片海報形式及其他形式在美國宣傳，結(jié)果贏得了美國消費者的信任，當(dāng)年銷售的北京地毯價值60萬美元，第二年銷售量比前一年增長10%，第三年又比第二年增長14%，以后逐年遞增。
三、海報設(shè)計的社會功能
消費者的某些需求是處于潛在狀態(tài)之中的，企業(yè)如不對其進行刺激，就不可能有消費者的購買行動，企業(yè)的產(chǎn)品就賣不出去。海報作為刺激潛在需求的有力武器，其作用不可忽視。改革開放以來，洗衣機、電冰箱、電視機、收錄機、錄像機、空調(diào)、家用電腦等家電產(chǎn)品在各類廣告（包括海報）的刺激下，進入平常百姓之家，改變了舊的生活方式，提高了生活質(zhì)量。又如按過去的傳統(tǒng)習(xí)慣，中國人是不喝營養(yǎng)液和可樂飲料的，但在中外廠家頻頻宣傳刺激下，這些產(chǎn)品卻打入了中國的千家萬戶。中國是一個有13億人口的大市場，消費需求一個微小的變化，都會給企業(yè)帶來不可低估的巨大影響。
四、海報設(shè)計的心理功能
海報設(shè)計旨在促使人們做出反應(yīng)與行動，而其根本在于必須滿足消費者的不同消費心理，如求實心理、求名心理、求美心理、自尊心理，設(shè)計師們必須對海報設(shè)計的策略及表現(xiàn)有新創(chuàng)見和認識，才能更進一步發(fā)揮出海報設(shè)計的功能。
1.觀察法
觀察法是心理學(xué)的基本方法之一。所謂觀察法，是在自然條件下有目的、有計劃地直接觀察研究對象的言行表現(xiàn)，從而分析其心理活動和行為規(guī)律的方法。觀察法的核心是按觀察的目的，確定觀察的對象、方式和時機，觀察記錄的內(nèi)容應(yīng)該包括觀察的目的、對象、時間和被觀察對象的言行、表情、動作等的質(zhì)量與數(shù)量等。另外，還有觀察者對觀察結(jié)果的綜合評價。觀察法的優(yōu)點是自然、真實、簡便易行、花費低廉。缺點是只能被動地等待，并且事件發(fā)生時只能觀察到怎樣從事活動，并不能了解為什么會從事這樣的活動。
2.訪談法
訪談法是通過訪談?wù)吲c受訪者之間的交談，了解受訪者的動機、態(tài)度、個性和價值觀的一種方法。
3.問卷法
問卷法就是事先擬訂出所要了解的問題，列出問卷，讓消費者回答，通過對答案的分析和統(tǒng)計研究得出相應(yīng)結(jié)論的方法。問卷的方法有：開放式問卷、封閉式問卷、混合式問卷……其優(yōu)點是短時間內(nèi)能有效收集大量資料，缺點是受文化水平和認知程度的限制。
4.實驗法
實驗法是有目的的在嚴格控制的環(huán)境中，或創(chuàng)設(shè)一定條件的環(huán)境誘發(fā)被試者產(chǎn)生某種心理現(xiàn)象，從而進行研究的方法。
5.案例研究法、抽樣調(diào)查法、投射法、心理描述法等
五、海報設(shè)計的美學(xué)功能
海報作為一種“說服”的形式，絕不能以某種強制性的理性說教來對待讀者，而應(yīng)首先使讀者感到愉悅，繼之讓讀者經(jīng)誘導(dǎo)而接受海報宣傳的意圖。所以，現(xiàn)代海報都非常講究審美效果。具體說來，海報的審美作用表現(xiàn)在三方面。
其一，海報的形式生動活潑，往往圖文并茂，易于引起消費者注意。
其二，海報設(shè)計語言經(jīng)藝術(shù)處理，一般言簡意賅，因而易于記憶，易于形成牢固印象。
其三，海報在發(fā)揮說服功能時，通常都是以軟性感化的方式，而不是用強行灌輸?shù)姆绞絹磉M行的，從而消費者在心理上易被其意念同化。
海報直接為實用功能服務(wù)時，在根本上依賴于使用價值，但是，海報又不是商品本身，它的觀念價值大于物質(zhì)價值，在表現(xiàn)形式上，它介于應(yīng)用藝術(shù)和純粹藝術(shù)之間，能借助純粹藝術(shù)的表現(xiàn)手段塑造形象，在表現(xiàn)海報主題的深度和增加藝術(shù)魅力、審美效果方面十分出色。
海報美的形式依附于各種功能，由功能所決定，因此，把握海報廣告的審美特征就要從海報設(shè)計的各種功能來考察。
（1）真實性
海報美的根本就是真實，海報設(shè)計在真實可信的基礎(chǔ)上，越美化，越能獲得美感。如果言過其實，甚或欺騙消費者，則越美化，越使人厭惡。
（2）要引人注目
海報設(shè)計能否吸引消費者的注意是關(guān)鍵，但這必須和商品的使用功能相聯(lián)系。師巧妙地利用上，能吸引過路人的注意力。
（3）欲使海報引人注目，還必須注意信息傳遞的心理特征，講求海報設(shè)計的科學(xué)性
人在正常情況下（如天氣晴朗，人們步行時）接受海報設(shè)計信息量大約是25比特/秒（比特——信息量單位）?？煽诳蓸泛笤O(shè)計上只有牌名幾個字，信息量只有10比特/秒，已大大低于正常信息接受量。這是因為設(shè)計師考慮到美國人出門一般乘坐汽車，乘車人對信息的接受量必定小于步行人對信息的接受量。設(shè)計師正是周密地考慮到這個問題，才使其設(shè)計的海報讓觀者留下強烈的印象。國外廣告心理學(xué)家路考士曾做過這樣的實驗，少于6個單詞的廣告標題，讀者記憶率為34%，而多于6個單詞的廣告標題，讀者記憶率只有13%，這些問題都是海報設(shè)計師應(yīng)考慮到的。總之，海報設(shè)計上的信息宜簡明扼要，適可而止。
六、海報設(shè)計的文化功能
海報廣告要達到良好的審美效果，必須十分重視各種藝術(shù)表現(xiàn)手法。如在海報的文字語言的藝術(shù)處理上，要力求準確、生動和精煉，并注意其形象性。海報文案寫作要根據(jù)不同需要分別采用不同體裁，一般分為重在理性訴求的文案和重在感情訴求的文案兩大類。理性訴求的文案是用“喻之以理”的方法說服消費者，如簡介體、新聞體、論說體、問答體、證書體等；感情訴求的文案宜用描寫體、幽默體、小說體、戲劇體、詩歌體等。在海報廣告的畫面處理上，應(yīng)依據(jù)傳達商品信息的不同需要采用不同的表現(xiàn)手法，包括寫實法、對比法、夸張法、寓言法、比喻法、卡通法、系統(tǒng)法、傳統(tǒng)裝飾法等。
